Testo alternativo (alt) per la SEO: come scriverlo nel modo giusto

TL;DR: Il testo alternativo (alt text) esiste soprattutto per l’accessibilità. Descrivi cosa comunica l’immagine, mantieni le frasi concise, inserisci una keyword solo quando descrive naturalmente l’immagine e usa l’attributo alt="" vuoto per le immagini decorative. Il suo valore SEO sta nell’aiutare Google a capire un’immagine, non nel creare un altro punto in cui ripetere una query target.

“Alt tag per SEO” è un po’ un’espressione poco naturale. Tecnologicamente l’alt text è un attributo di un tag immagine, non un tag separato. Eppure tutti lo chiamano “alt tag”: Google capisce la query, e correggere tutti non è un uso produttivo del tuo martedì (uso anche la scorciatoia nelle conversazioni).

L’alt text ha due compiti, ma non sono uguali

Il compito principale è l’accessibilità. WebAIM spiega che “i lettori di schermo annunciano il testo alternativo al posto delle immagini, aiutando gli utenti con disabilità visive o alcune disabilità cognitive a percepire il contenuto e la funzione delle immagini”. Se qualcuno non riesce a vedere la tua immagine, il suo alt text fornisce informazioni o funzione che altrimenti perderebbe.

Non è solo un consiglio SEO. WCAG 1.1.1 Contenuto non testuale richiede che il contenuto non testuale presentato agli utenti abbia un’alternativa testuale con uno scopo equivalente. È un criterio di successo di livello A, la soglia minima di conformità.

Il secondo compito è aiutare i motori di ricerca a capire l’immagine. Google Search Central descrive chiaramente la relazione:

“Google usa l’alt text insieme ad algoritmi di computer vision e al contenuto della pagina per comprendere l’argomento dell’immagine.”

Quella frase è il limite utile delle affermazioni SEO. Google non dice che inserire una keyword target in ogni immagine porti a un aumento prevedibile del posizionamento. Dice che l’alt text è una delle fonti di comprensione, insieme alla computer vision e al resto della pagina.

Un alt text accurato può supportare la scoperta delle immagini e dare a Google un contesto migliore. Io non lo venderei come leva unica per il ranking delle pagine. La distinzione conta perché scrivere “per Google” è proprio il modo in cui una descrizione utile si trasforma in una lista di sinonimi che nessuno vorrebbe leggere ad alta voce.

Scrivi prima per la persona che non può vedere l’immagine. Se la descrizione risultante include naturalmente una frase di ricerca rilevante, ok. Di solito obiettivi di accessibilità e SEO vanno nella stessa direzione. Il riempimento inizia quando non è così, e qualcuno prova comunque a forzare l’allineamento.

La regola pratica: accurato, equivalente, conciso

WebAIM dice che l’alt text dovrebbe “essere accurato ed equivalente nel rappresentare contenuti e funzione” e “essere conciso”. È uno standard di scrittura migliore del semplice conteggio dei caratteri.

La stessa immagine, fatta in tre modi:

<!-- Buono: descrive l’immagine -->
<img src="/puppy.jpg" alt="Cucciolo di dalmata che gioca a riportare in un parco">

<!-- Cattivo: sporcizia del nome file e keyword stuffing -->
<img src="/IMG_1234.jpg" alt="cucciolo cagnolino cucciolo per animali cucciolo carino cucciolo in vendita compra cucciolo">

<!-- Decorativo: volutamente vuoto così i lettori di schermo lo saltano -->
<img src="/divider.svg" alt="">

Fai una sola domanda: Cosa perderebbe una persona se questa immagine sparisse?

Se la risposta riguarda l’aspetto di un prodotto, descrivi i dettagli rilevanti del prodotto. Se è l’azione eseguita da un’icona, descrivi l’azione. Se si tratta di una tendenza mostrata da un grafico, identifica il grafico e metti il risultato o dataset completo in un testo vicino. Se la risposta è “niente”, probabilmente l’immagine è decorativa.

Le indicazioni di Google Search Central sulle immagini danno una progressione utile:

La versione finale funziona perché ogni parola contribuisce. Identifica razza, soggetto e azione senza diventare un mini-saggio.

Descrivi questa specifica immagine

“Scarpe da running blu accanto a una borsa da palestra” è più utile di “scarpe”. “Dashboard SEO che mostra clic organici in calo” è più utile di “grafico SEO”. La specificità aiuta chi usa un lettore di schermo a capire cosa aggiunge proprio questa immagine, mentre rende le informazioni meno ambigue per il crawler.

Non riutilizzare la stessa descrizione per ogni angolo di prodotto o per ogni screenshot. Se tre foto mostrano la parte frontale, la suola e il lato di una scarpa, ciascuna dovrebbe descrivere la propria vista. La duplicazione può essere comoda, ma non è equivalente all’immagine singola.

Su contenuti automatizzati ho fallito qui: un template accettabile viene copiato in un batch, poi nessuno verifica se descrive ancora l’immagine 47. L’automazione toglie la digitazione. Non toglie però la necessità di prendere decisioni corrette (una distinzione scomoda, ma reale).

Includi una keyword solo quando ha senso

Se una foto mostra davvero una borsa per laptop in pelle marrone, borsa per laptop in pelle marrone con tasca frontale è un alt text accurato. La sovrapposizione con la keyword è naturale. Se l’immagine mostra un corriere che trasporta un pacco di cartone senza etichetta, aggiungere “borsa per laptop in pelle” solo perché nella pagina si punta quella frase non è ottimizzazione: è una descrizione falsa.

Se la terminologia resta ancora un po’ vaga, la nostra guida su che cos’è una keyword separa una query target dal linguaggio che appartiene naturalmente ai contenuti. Applica lo stesso test anche qui: useresti queste parole se il volume di ricerca fosse nascosto?

Il warning di Google è più forte della versione abbreviata spesso citata:

“Evita di riempire gli attributi alt con keyword (noto anche come keyword stuffing) perché porta a una cattiva esperienza utente e può far sì che il tuo sito venga considerato spam.”

Non ti servono cinque sinonimi per un oggetto. Una singola frase accurata basta.

Salta “image of” e “photo of”

WebAIM consiglia di evitare frasi come “image of” e “graphic of” perché i lettori di schermo annunciano già il contenuto come grafica. Scrivi “Un golden retriever che dorme sotto una scrivania”, non “Immagine di un golden retriever che dorme sotto una scrivania”.

Ci sono eccezioni in cui il mezzo è significativo. Una pagina che confronta una fotografia con un dipinto a olio potrebbe dover indicare quale sia quale. Di default, la cosa più semplice è: descrivi il contenuto, non l’esistenza del file.

Non esiste un limite ufficiale di 125 caratteri

Vedrai ripetuti 125 caratteri come se Google o WCAG l’avessero scolpito in uno standard. Né Google né WCAG definiscono quel limite rigido nelle loro linee guida pubblicate. È una regola pratica associata a comportamenti più vecchi dei lettori di schermo, non un requisito ufficiale.

Usa lo standard reale di WebAIM: conciso senza sacrificare l’accuratezza. La maggior parte delle immagini ordinarie ha bisogno di una breve frase. Un grafico complesso potrebbe richiedere molte più informazioni, ma di solito quelle informazioni appartengono al testo della pagina, non dentro un alt attribute enorme.

La decision tree di W3C WAI per l’alt text raccomanda di includere altrove, nella pagina, le informazioni contenute in un’immagine complessa. Questo aiuta anche i lettori vedenti che hanno bisogno dei dati in una forma cercabile e selezionabile.

Le immagini decorative richiedono un alt text vuoto, non un riempitivo descrittivo

Se un’immagine non aggiunge alcun significato, usa un attributo alt vuoto: alt="".

Esempi includono divisori visivi, decorazioni di sfondo e un’icona posta accanto a un testo che comunica già la stessa cosa. WebAIM afferma: “Le immagini decorative dovrebbero avere alt="".” Anche WCAG dice, di fatto, che la decorazione pura deve essere implementata in modo che le tecnologie assistive possano ignorarla.

Un attributo vuoto non è la stessa cosa di un attributo mancante:

• alt="" significa che l’immagine è volutamente decorativa e deve essere saltata.
• Nessun attributo alt lascia le tecnologie assistive senza quell’istruzione. A seconda del lettore di schermo e della configurazione, potrebbe essere annunciato il nome file.

Questo può trasformare un divisore innocuo in “blue-line-final-v3-dot-png” letto tra i paragrafi. L’attributo vuoto è la soluzione: non è un’altra descrizione (uno dei pochi casi in cui produrre meno è davvero meglio per l’ottimizzazione).

La parte difficile è la classificazione. Un’icona del carrello della spesa accanto a testo visibile “Aggiungi al carrello” è ridondante e può essere decorativa. La stessa icona usata da sola come controllo cliccabile è funzionale, quindi la sua alternativa testuale dovrebbe comunicare l’azione.

Ecco perché uno scanner che segnala 300 alt vuoti ti mette in coda, non ti dà una diagnosi. Da quanto vediamo su siti che usano SEOJuice, una parte significativa dei casi con alt vuoti o mancanti richiede una decisione sul ruolo prima di generare testo. Alcune immagini hanno bisogno di descrizioni; altre devono restare in silenzio. Compilare ciecamente ogni campo può peggiorare l’accessibilità mentre produce qualcosa che in un report sembra “100% ottimizzato”.

Il contesto può cambiare la risposta giusta

Lo stesso file immagine può richiedere alt text diversi su pagine diverse. WebAIM lo sottolinea in una sezione intitolata letteralmente “Context is Everything”.

Pensa a un logo aziendale:

• In un header di sito collegato, il suo scopo potrebbe essere la navigazione, quindi “Acme home” comunica la destinazione.
• In un case study che confronta identità visive, “Logo Acme con simbolo della montagna blu” potrebbe descrivere informazioni visive rilevanti.
• Accanto al nome dell’azienda nel testo, potrebbe non aggiungere nulla ed essere decorativo.

Il file, da solo, non sa quale ruolo abbia. Uno script da filename a alt text non lo sa nemmeno, a meno che non riesca a interpretare il contesto della pagina e la funzione dell’elemento.

I siti ricchi di prodotti fanno emergere rapidamente questo problema. Un elenco può includere foto frontali, laterali, interne, di dettaglio e in lifestyle. Cinque ripetizioni di “borsa per laptop in pelle marrone” nascondono proprio le distinzioni che le immagini erano pensate per mostrare. Anche la scoperta su marketplace va oltre l’alt text: la nostra guida SEO per Etsy copre questo sistema più ampio.

L’alt text è solo una parte della SEO delle immagini

Un alt text perfetto non può “salvare” un’immagine che Google fatica a scoprire, renderizzare o associare a contenuti pertinenti. Le indicazioni di Google sulle immagini coprono anche nomi file, posizionamento, qualità, sitemap, formati supportati, lazy loading e dati strutturati.

Usa nomi file descrittivi e posizionamento rilevante

Google raccomanda nomi file che siano “brevi, ma descrittivi”, dando my-new-black-kitten.jpg come migliore di IMG00023.JPG. Trattalo come un’architettura informativa utile, non come prova di un fattore di ranking grande o pesato in modo preciso.

Google dice anche: “Dove possibile, assicurati che le immagini vengano posizionate vicino a testo rilevante e su pagine che siano pertinenti all’argomento dell’immagine”. Un diagramma di prodotto accanto alla sua spiegazione fornisce un contesto più chiaro dello stesso diagramma lasciato in una galleria generica.

Non rinominare URL delle immagini a cuor leggero su un sito già consolidato. Cambiare il nome file cambia anche l’URL, a meno che il tuo sistema media non astragga quel dettaglio: quindi le migrazioni possono richiedere redirect e riferimenti aggiornati. Un nome file più pulito non vale la pena di creare immagini rotte o buttare via un URL indicizzato (ho visto progetti di “pulizia” diventare progetti di migrazione sorprendentemente in fretta).

Rendi scopribili le immagini in lazy loading

Il lazy loading è compatibile con la ricerca, ma conta come lo implementi. Google dice che i contenuti rilevanti dovrebbero caricarsi quando diventano visibili nella viewport e mette in guardia dal richiedere click o scroll perché “Google Search non interagisce con la tua pagina”.

Il test pratico è semplice: se l’URL dell’immagine compare nell’attributo src dell’elemento immagine renderizzato, la configurazione funziona correttamente. Controlla l’HTML renderizzato dopo cambi di JavaScript, tema o plugin, soprattutto su pagine mobile ricche di immagini. La nostra guida SEO mobile copre la parte di performance di questa scelta.

Non do più per scontato che una libreria di lazy loading “vada bene” perché sul mio browser la pagina sembra corretta. Durante la migrazione di SEOJuice da seojuice.io a .com a gennaio 2026, ci è stato ricordato che ciò che una persona vede e ciò che un crawler riesce a recuperare in modo affidabile sono correlati, ma non identici. Vince l’output renderizzato.

Usa formati supportati e meccanismi di scoperta

Google Search supporta immagini BMP, GIF, JPEG, PNG, WebP, SVG e AVIF referenziate tramite elementi immagine. La scelta del formato deve bilanciare qualità, supporto del browser, necessità di trasparenza o animazione e dimensione del file. Il formato più nuovo non è automaticamente quello giusto.

Google dice anche che “Le foto di alta qualità attraggono gli utenti più di immagini sfocate o poco chiare”. Comprimi un’immagine fino a far sparire i dettagli del prodotto: non è una vittoria di performance. Se le immagini sono difficili per Google da scoprire con la scansione ordinaria, una image sitemap può fornire URL che altrimenti potrebbe non trovare.

I dati strutturati sono separati dall’alt text. Un markup valido di prodotto o ricetta può rendere le immagini idonee per esperienze rich-result corrispondenti, ma un attributo aggiunto da un plugin non è la prova che l’intero markup sia valido. Usa la nostra guida a testare rich snippets prima di affidartici.

Un audit utile dell’alt text è un processo di classificazione

1. Trovare le immagini con attributi alt mancanti. Tieni gli attributi mancanti separati da quelli volutamente vuoti.
2. Classifica ogni immagine. Decidi se è informativa, funzionale, un’immagine di testo, complessa o decorativa.
3. Identifica il suo scopo in questa pagina. Lo stesso file può avere un ruolo diverso altrove.
4. Scrivi la descrizione equivalente minima. Comunica le informazioni o l’azione di cui ha bisogno un utente non vedente.
5. Rimuovi stuffing e prefissi ridondanti. Elimina liste di keyword, “image of” e formulazioni che non aggiungono significato.
6. Rivedi i nomi file e il testo circostante. Usa nomi file descrittivi dove possibile e mantieni le immagini vicino a testo rilevante.
7. Ispeziona le immagini in lazy loading renderizzate. Verifica che le loro URL compaiano negli elementi immagine renderizzati.
8. Rivedi grafici e diagrammi manualmente. Assicurati che la conclusione o i dati sottostanti siano disponibili anche nel contenuto della pagina.

Dai priorità alle immagini con significato sulle pagine ad alto valore, invece di ottimizzare “a conteggio” grezzo. Una descrizione mancante sull’immagine principale di un prodotto conta più di un attributo vuoto su una decorazione del footer. Gli strumenti di audit tendono a schiacciare tutto in un unico totale; il tuo piano di intervento non dovrebbe.

Dove l’automazione vale davvero, e dove si ferma

Scrivere una singola descrizione è facile. Trovare migliaia di immagini esistenti, applicare descrizioni appropriate e intercettare nuovi caricamenti è lavoro operativo ripetitivo.

SEOJuice è un team di due persone, Lida e io. Non possiamo fare un audit manuale di ogni elemento immagine su ogni sito cliente, e non possono farlo nemmeno la maggior parte dei piccoli team. Questo vincolo è esattamente il motivo per cui automatizziamo il passaggio ripetitivo, invece di fingere che un altro foglio di calcolo scaricabile risolva l’esecuzione.

SEOJuice può anche scrivere e applicare in modo continuo alt text descrittivi alle immagini mancanti su un sito live dopo l’installazione, tramite uno snippet JavaScript o un plugin WordPress/CMS. È uno strumento di esecuzione, non un pulsante magico per il ranking. Il contesto conta ancora, le immagini decorative devono comunque restare vuote e i grafici complessi meritano comunque una revisione umana.

Se il testo alternativo mancante continua a comparire nei tuoi report, esegui una SEO audit gratuita per individuare le pagine coinvolte. SEOJuice ha anche un piano free senza carta di credito, così puoi testare il passaggio automatizzato su un sito reale prima di decidere se riduce davvero abbastanza lavoro manuale.

Domande frequenti

Che cos’è l’alt text e si tratta della stessa cosa di un “alt tag”?

L’alt text è l’attributo alt su un elemento immagine. I lettori di schermo lo annunciano, i browser possono visualizzarlo quando un’immagine non riesce a caricarsi e i motori di ricerca lo usano come una delle fonti per capire l’immagine. “Alt tag” è un’abbreviazione comune, ma tecnicamente è un attributo e non un tag.

L’alt text aiuta la SEO?

Sì, soprattutto aiutando Google a comprendere argomento e contesto dell’immagine. Questo può supportare la visibilità su Google Immagini e rafforzare la relazione tra un’immagine e la sua pagina. Google non descrive l’alt text come una leva autonoma per il ranking e lo scopo principale resta l’accessibilità.

Come scrivo un buon alt text per le immagini?

Descrivi il contenuto o la funzione che una persona perderebbe se non potesse vedere l’immagine. Sii specifico e conciso, inserisci una keyword solo se descrive accuratamente ciò che si vede e ometti prefissi ridondanti come “image of”. Le immagini funzionali dovrebbero descrivere la loro azione o destinazione, non il loro aspetto.

Che alt text devo usare per le immagini decorative?

Usa alt="". Questo dice ai lettori di schermo di saltare l’immagine. Non omettere del tutto l’attributo, perché le tecnologie assistive possono trattare in modo diverso un attributo mancante e alcuni potrebbero annunciare il nome file.

L’alt text può danneggiare la SEO?

Secondo Google, un alt text riempito di keyword può danneggiare l’esperienza utente e far sì che un sito venga visto come spam. Descrizioni inaccurate creano anche contesto fuorviante. Un alt text eccessivamente descrittivo per immagini decorative è soprattutto un problema di accessibilità: aggiunge rumore senza dare all’utente informazioni utili.

Quanto deve essere lungo l’alt text?

Tienilo conciso senza sacrificare l’accuratezza. Google e WCAG non pubblicano un limite ufficiale di 125 caratteri. Le immagini ordinarie di solito richiedono una breve frase; le informazioni dettagliate di un grafico o di un diagramma dovrebbero essere fornite altrove nella pagina.

Che altro conta per la SEO delle immagini?

Usa nomi file brevi e descrittivi, posiziona le immagini vicino a contenuti rilevanti, scegli un formato di file supportato e appropriato, mantieni una qualità visiva utile, rendi disponibili le URL in lazy loading negli elementi immagine renderizzati e valuta le image sitemap per i file difficili da scoprire. Anche i dati strutturati possono rendere le immagini idonee a presentazioni rich-result specifiche.

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