Calidad del texto alternativo

La calidad del texto alternativo (alt text) se basa en la utilidad, no en la densidad de palabras clave. Un buen alt text le dice a una persona usuaria con lector de pantalla qué es lo importante de la imagen y encaja con el contexto de la página; el mal alt text es ambiguo, está recargado, es repetitivo o se añade a imágenes decorativas que deberían usar alt="".

Para SEO, el valor es real pero limitado. Google utiliza el contexto de las imágenes, el contenido que las rodea, los nombres de archivo, los datos estructurados y la propia imagen. El alt text es una señal. No es la señal.

Cómo se ve realmente un buen alt text

El estándar es simple: describe la imagen con el nivel de detalle específico que se necesite y detente ahí. En una imagen de página de producto, "botines de piel negra con cremallera lateral para mujer" es útil. "botines" es demasiado genérico. "compra botines de piel negra para mujer online mejores botines oferta liquidación" es spam.

La longitud importa menos que la claridad. En la práctica, entre 60 y 125 caracteres suele ser un buen rango para la mayoría de imágenes comerciales, pero no hay un corte mágico en Google Search. La documentación de Google indica que el alt text debe ser conciso e informativo. Ese es el listón.

Por qué los SEOs deberían importarse

• Accesibilidad: Esta es la razón principal. Si la imagen transmite un significado, el alt text debe llevar ese significado para las personas usuarias con lectores de pantalla.
• Relevancia para la búsqueda de imágenes: Las descripciones más precisas pueden ayudar a Google a comprender el contenido de las imágenes, especialmente en páginas de producto, recetas y guías paso a paso.
• Refuerzo de la temática: El alt text puede apoyar la comprensión de entidades cuando coincide con los pies de foto, el texto cercano y el esquema (schema).

La advertencia: el alt text, por sí solo, rara vez mueve posiciones en consultas de búsqueda web competitivas. Si una página tiene enlaces internos débiles, poco contenido y malos backlinks, reescribir 5.000 atributos alt no la salvará.

Cómo auditar la calidad del alt text

Usa Screaming Frog para exportar URLs de imágenes, alt text y datos del tamaño de imagen. En Google Search Console, revisa el rendimiento de la búsqueda de Imágenes por página y consulta. En Ahrefs o Semrush, mapea las páginas que ya obtienen visibilidad en imágenes y, luego, prioriza las plantillas que importan: páginas de producto (PDP), páginas de categoría y páginas editoriales con alto tráfico.

Busca cuatro patrones de fallo:

1. Falta de alt text en imágenes con significado
2. Imágenes decorativas con alt text ruidoso
3. Alt text duplicado en cientos de imágenes distintas
4. Relleno de palabras clave impulsado por reglas del CMS o generación masiva con IA

Si usas IA para redactar alt text, hazle QA de forma agresiva. Los modelos de visión aún confunden productos, gráficos y estados de la interfaz. Una muestra manual del 5-10% por lote es el mínimo. Más si el sitio es de salud, legal o e-commerce enterprise.

Estándares prácticos

• Imágenes decorativas: usa alt=""
• Imágenes funcionales: describe la acción o el destino, no los píxeles
• Imágenes de producto: incluye el tipo de producto y atributos distintivos
• Gráficos e infografías: resume la idea principal, no cada detalle visual

John Mueller ha dicho en repetidas ocasiones que el alt text ayuda a Google a entender las imágenes, pero su función principal debe ser servir a las personas usuarias. Ese es el enfoque correcto. Escribe primero para la accesibilidad. Aprovecha el impulso SEO cuando corresponda.